Cách đây 1 năm, tức là khoảng cuối 2013, MANUEL NEUER

Chúng tôi muốn vào trận chung kết và giành chức vô địch. Nếu đấy không phải là mục tiêu của bạn, vậy còn đến Brazil làm gì? Chúng tôi là những VĐV chuyên nghiệp và ai cũng đầy tham vọng. Đặt mục tiêu vào đến tứ kết thì quá sơ sài, quá hèn nhát. Trong những kỳ World Cup trước, chúng tôi luôn hiện diện ở bán kết. Vì thế dù không nói ra, không tuyên bố ầm ĩ, chúng tôi vẫn ngấm ngầm xem mình là một ứng viên hàng đầu.

Cảm giác chung là: chúng tôi sẽ không đến Brazil để uống Caipirinhas, đá vài trận rồi sau đó bay về. Chúng tôi thật sự rất tập trung và khát khao cho chức vô địch. Có một sự thật ngỡ như đơn giản: bạn sẽ KHÔNG THỂ vô địch nếu bạn không MUỐN nó.

Lahm: Nhiều người hỏi tôi là nếu Đức không vô địch mà bị loại sớm thì tôi có rút lại quyết định giã từ đội tuyển hay không. Nhưng tất cả những người hiểu tôi, thậm chí chỉ là thông qua những bài phỏng vấn suốt nhiều năm qua, đều biết rõ tôi là một người thực tế. Tôi biết chả có gì là chắc chắn trong bóng đá cả. 

Ở Đức, có biết bao nhiêu cầu thủ tuyệt vời phải giải nghệ mà không giành nổi một danh hiệu nào, nói chi đến World Cup. Không vô địch được thì tôi vẫn sẽ giã từ, nhưng vì đã xác định từ trước, tôi lại càng nỗ lực hơn nữa để có thể ở lại giải cho đến tận trận cuối cùng.

Mueller: Chúng tôi thực sự muốn chiếc Cúp đó. Nhưng đồng thời chúng tôi cũng cố giữ cho mình thật thư giãn. Phải cố dung hòa điều đó, tức là vừa phải quyết tâm, vừa không quá nặng nề. Tất nhiên là một bầu không khí tốt chẳng đảm bảo cho bạn vô địch, nhưng nó là một xuất phát điểm tốt.

Lahm: Chúng tôi có một đội ngũ mạnh và có chiều sâu. Buồn cười là dư luận quốc tế đánh giá cao Đức hơn là ở trong nước. Họ xem chúng tôi là một ứng viên nghiêm túc cho chức vô địch. Còn ở Đức, người ta vẫn nghĩ: “Thế nào cũng lại thất bại ngay khi cận kề chức vô địch cho coi”. Xuất phát từ lẽ đó, truyền thông đã cố tập trung vào những vấn đề của chúng tôi, dù là nhỏ nhất. Chẳng hạn như việc Basti (Bastian Schweinsteiger), Manu (Manuel Neuer) hay chính tôi bị chấn thương trước giải.

Neuer: Một vài người theo chủ nghĩa bi quan đã dựa vào những kết quả giao hữu không tốt trước giải của Đức để đưa ra kết luận của mình. Nhưng nói thật lòng, tôi không để tâm nhiều đến những trận đấu ấy. Vì khi ấy tôi chỉ nghĩ đến... bản thân mình, đến thể hiện của chính mình nhiều hơn là đội bóng. 

Điều quan trọng nhất với tôi khi ấy là phải cố tập sao cho phong độ rơi ngay đúng thời điểm giải khởi tranh. Một tháng trước World Cup, tôi dính một chấn thương trong trận chung kết Cúp QG Đức. Ngày hôm sau, chúng tôi mừng cú đúp tại Marienplatz, Munich, nên không kịp làm kiểm tra MRI. Hôm ấy tôi ăn mừng mà lòng lo vô cùng, tôi không biết vai mình rốt cục bị nặng thế nào, liệu có kịp bình phục không. Nhưng thật may là sau đó kết quả kiểm tra rất tốt và chúng tôi đã cùng nhau lên kế hoạch cho giải đấu.

Lahm: Chẳng có bất kỳ ca chấn thương nào trong thời gian ấy là không thể giải quyết. Chúng tôi biết rõ những ai sẽ kịp hồi phục trước khi vào giải và những ai sẽ trở lại trong thời gian giải diễn ra. Vì thế tôi không mảy may lo về điều đó. Chúng tôi cũng không lo về những đối thủ mà mình sẽ gặp ở vòng bảng cũng như những rào cản vô hình nào đó mà truyền thông cố xoáy sâu, chẳng hạn như việc chưa có đội bóng châu Âu nào từng vô địch World Cup trên đất Nam Mỹ.

Neuer: Tôi thì quan tâm đến tiến trình của giải . Tôi nhìn quanh các bảng và thử vẽ ra một kịch bản. Khi ấy tôi gần như tin là Đức sẽ gặp Brazil ở vào một thời điểm nào đó.