Nhắc đến Brazil là nhắc đến quốc gia giàu thành tích nhất làng túc cầu với 5 lần vô địch World Cup, là nơi đã sản sinh ra những siêu sao bóng đá hàng đầu thế giới. Thế nhưng, hàng loạt tên tuổi lừng danh như Romario, Bebeto, Dunga, Ronaldo hay Ronaldinho đều đã không thể giúp Brazil thống trị bóng đá nam ở Olympic.

Sự thực là bóng đá Brazil đã nếm nhiều thất bại hơn là thành công kể từ lần đầu tiên họ tham dự sân chơi Olympic tại Helsinki năm 1952. Trong 15 lần tham dự tính đến nay, đội bóng Nam Mỹ này mới chỉ 4 lần giành được huy chương: 2 bạc (Los Angeles 1984 và Seoul 198) và (Atlanta 1996 và Bắc Kinh 2008).

Tối nay, trên sân Wembley huyền thoại, chàng trai 20 tuổi Neymar cùng các đồng đội sẽ gánh trên vai trọng trách đổi màu chiếc huy chương Olympic sang màu vàng.

Phát biểu trước giờ bóng lăn, Neymar cho biết: “Đây là cơ hội duy nhất trong cuộc đời của chúng tôi. Chúng tôi không thể biết liệu mình sẽ có cơ hội tham dự Olympic một lần nữa hoặc đến bao giờ chúng tôi mới lại lọt được vào chung kết.


Chiến thắng tại Olympic là vô cùng khó khăn. Nếu không, có lẽ Brazil đã phải đoạt tới 20 chiếc huy chương vàng. Một số ngôi sao lớn đã cố gắng nhưng họ không thành công. Vì thế, chúng tôi sẽ đại diện cho cả họ nữa, và tất cả những người Brazil. Tôi hy vọng sẽ mang về chiếc huy chương vàng mà chúng tôi đã chờ đợi quá lâu”.

Theo Neymar, sẽ không còn gì ý nghĩa hơn khi sự chờ đợi mòn mỏi này sẽ kết thúc tại một sân bóng như Wembley: “Được chơi tại sân vận động này là một vinh dự. Bởi đây là một phần của lịch sử bóng đá”.

Một trong những lý do khiến Brazil không phát huy được hết sức mạnh tại Olympic là do bóng đá nam có những quy chế ngặt nghèo đối với thành phần cầu thủ tham dự. Neymar nói rằng muốn chiến thắng Olympic 2012 để vinh danh Vua bóng đá Pele, người đã dẫn dắt Brazil đến 3 danh hiệu vô địch World Cup (Thụy Điển 1958, Chile 1962 và Mexico 1970), song lại chưa từng được dự Thế vận hội.

Mãi cho đến thập niên 1980, Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) mới bước đầu cho phép những cầu thủ chuyên nghiệp tham dự Thế vận hội. Nhưng cũng kể từ đó, bóng đá Brazil nhiều lần gục ngã cay đắng sau khi đã tiến khá sâu tại giải đấu này.


Olympic 1984 – Los Angeles
Bắt đầu từ kỳ Olympic này, IOC đồng ý để các cầu thủ chuyên nghiệp được tham dự. Tuy nhiên, các đội bóng châu Âu và Nam Mỹ chỉ được phép đăng ký những cầu thủ không quá 5 lần khoác áo ĐTQG tại một giải đấu cấp châu lục.

Tại giai đoạn vòng bảng, Brazil đánh bại Saudi Arabia 3-1, Tây Đức 1-0 và Morocco 2-0. Vào tứ kết, họ tiếp tục hạ Canada sau loạt luân lưu và thắng Italia 2-1 trong hiệp phụ trận bán kết. Nhưng tới chung kết, Brazil gục ngã 0-2 trước Pháp bởi các bàn thắng của Francis Brisso và Daniel Xuereb.

Olympic 1988 – Seoul
Lần thứ hai liên tiếp Brazil thất bại trong trận chung kết khi tham dự Olympic Seoul. Họ giành huy chương bạc sau khi đánh bại Nigeria 4-0, Australia 3-0 và Nam Tư 2-1 ở vòng bảng. Đến tứ kết, họ hạ địch thủ truyền kiếp Argentina 1-0 rồi sau đó đánh bại Tây Đức trên chấm luân lưu vòng bán kết. Nhưng trong trận chung kết, Brazil thất bại 1-2 dưới tay Liên Xô. Niềm an ủi duy nhất là chân sút Romario giành ngôi Vua phá lưới với 7 bàn.

Olympic 1996 – Atlanta
Bắt đầu từ Olympic Barcelona 1992, các đội bóng chỉ được sử dụng cầu thủ U23 và thêm 3 người quá tuổi trong đội hình. Dẫn dắt Brazil dự giải đấu trên đất Mỹ là HLV “cáo già” Mario Zagallo nhưng rút cuộc, họ cũng chỉ đem về được chiếc huy chương đồng.


Ở vòng bảng, Brazil thất bại 0-1 trước Nhật Bản ngay trận ra quân nhưng sau đó đánh bại Hungary 3-1 và Nigeria 1-0 để giành lấy ngôi đầu. Sau khi vượt qua Ghana 4-2 ở tứ kết, Brazil tái ngộ "Đại bàng xanh" Nigeria ở bán kết.

Đây vẫn được nhớ đến như một trong những trận đấu hay nhất lịch sử các kỳ Olympic mà Nigeria đã hạ Brazil 4-3 bằng cuộc lội ngược dòng ngoạn mục và bàn thắng vàng của Nwankwo Kanu trong hiệp phụ. Trận tranh huy chương đồng, Brazil hủy diệt Bồ Đào Nha với tỉ số 5-0.

Olympic 2008 – Bắc Kinh
Đội bóng do HLV Dunga chỉ đạo đã kết thúc vòng bảng ấn tượng với các thắng lợi trước Bỉ 1-0, New Zealand 5-0 và chủ nhà Trung Quốc 3-0. Ở vòng tứ kết, Brazil vẫn chưa chịu thủng lưới khi vượt qua Cameroon 2-0 trong thời gian hiệp phụ.

Ngày 19/8, Brazil đụng độ Argentina của Lionel Messi ở bán kết. Và trong một ngày mà các cầu thủ mắc vô số lỗi khó hiểu, Brazil đã thua lấm lưng với tỉ số 0-3 bởi cú đúp của Sergio Aguero và một bàn từ chấm phạt đền của Juan Riquelme. Trong trận tranh huy chương đồng, Brazil hạ Bỉ 3-0.