Vòng bảng Olympic 2012 đã khép lại với không ít bất ngờ. Trong đó, đáng chú ý nhất là việc ứng cử viên số 1 Tây Ban Nha bị loại ngay từ vòng bảng, và ở bảng đấu của họ, Nhật Bản cùng Honduras mới là những đội đi tiếp. Một bất ngờ khác là Uruguay, đội bóng mang cả cặp song sát Suarez-Cavani tới London, cũng phải chia tay khi không có được chiến thắng nào, nhường vé đi tiếp cho Liên hiệp Anh và Senegal.
 
Như thế, vòng tứ kết sẽ là sự góp mặt của 8 cái tên, gồm Liên hiệp Anh, Senegal từ bảng A, Mexico, Hàn Quốc từ bảng B, Brazil, Ai Cập từ bảng C và Nhật Bản, Honduras ở bảng D. Và dưới đây là những nét sơ qua nhất về 8 đội tuyển này.

Không có gì đáng phải bàn cãi, Honduras chính là bất ngờ lớn nhất của Olympic 2012. Và giấc mơ lớn của đội bóng đến từ Trung Mỹ bắt đầu với chiến thắng gây sốc trước Tây Ban Nha ở loạt trận thứ 2. Với trận thắng ấy, Honduras đã chủ động cầm hòa không bàn thắng Nhật Bản trong trận đấu cuối, và đường hoàng đi tiếp với vị trí thứ 2 ở bảng D.


Ở tứ kết, Honduras sẽ gặp phải một trở ngại cực lớn là Brazil, ứng cử viên số 1 cho chức vô địch sau khi TBN bị loại. Tất nhiên, một khi đã gây sốc trước TBN, không lý gì Honduras lại không mơ về điều tương tự trước Brazil. Tuy vậy, họ trước hết cần phải giải quyết được một vấn đè lớn: Thiếu người ghi bàn. Cho tới lúc này, Honduras chỉ có mỗi mình Jerry Bengston biết chọc thủng lưới đối thủ. Đồng đội của Lee Nguyễn ở New England Revolution đã ghi 3/3 bàn thắng của Honduras ở giải năm nay.

Giống hệt Honduras, Senegal cũng chỉ có một người biết ghi bàn ở Olympic 2012. Và đó là chân sút đang dẫn đầu cuộc đua Chiếc giày Vàng Moussa Konate.


Cầu thủ đang khoác áo Maccabi Tel Aviv đã ghi cả 4 bàn cho Senegal, giúp đội bóng châu Phi giành 5 điểm sau 3 trận để xếp thứ 2 bảng A sau chủ nhà Liên hiệp Anh.

Ở tứ kết, Senegal sẽ gặp Mexico, một đối thủ mạnh. Và Konate cùng đồng đội được kỳ vọng sẽ tạo nên thêm những câu chuyện đẹp đẽ nữa về bóng đá Phi châu ở Olympic.

Ở vòng bảng, Hàn Quốc có tới 2 trận hòa không bàn thắng. Tuy nhiên, một chiến thắng trước Thụy Sỹ là đủ để đội bóng tới từ xứ sở Kim chi giành quyền vào tứ kết với tư cách nhì bảng, sau Mexico.

Ngôi sao sáng nhất của Hàn Quốc là tiền đạo Park Chu-young, người đang muốn qua giải đấu này thuyết phục HLV Wenger của Arsenal trao thêm nhiều cơ hội hơn ở Premier League mùa bóng tới. Trong trận gặp Thụy Sỹ, Chu-Young là một trong những người đã ghi bàn cho Hàn Quốc.


Ở tứ kết, đối thủ của Hàn Quốc sẽ là đội chủ nhà Liên hiệp Anh. Đó chắc chắn sẽ là một thử thách mà Park cùng đồng đội cần phải thể hiện được hơn 100% khả năng của mình để vượt qua.

Nhật Bản chính là đội đã tạo nên cơn địa chấn đầu tiên của giải khi đánh bại Tây Ban Nha với tỉ số 1-0 ngay trong trận ra quân. Có thể nói, chính trận thua này đã đánh gục sự tự tin của đội bóng đến từ nền bóng đá đang thống trị thế giới, dẫn tới hệ quả là họ phải rời London mà không có nổi 1 bàn thắng làm vốn.


Về phần mình, Nhật Bản đã lấy chiến thắng đó làm bàn đạp để thắng tiếp trận gặp Ma-rốc sau đó và sớm đặt vé vào tứ kết. Ở trận cuối cùng, họ chủ động bắt tay với Honduras, và trận hòa 0-0 đêm qua là đủ để các chàng Samurai trẻ đi tiếp với ngôi nhất bảng.

Nhưng kể cả khi đã gây được nhiều ấn tượng, Nhật Bản vẫn bị (được?) xem là cửa dưới trong trận đấu với nhà vô địch châu Phi Ai Cập. Đây thực ra là một lợi thế.

Ai Cập đã khởi đầu giải đấu khá tệ khi thua Brazil 2-3 ở trận đầu tiên và bị đội bóng yếu New Zealand cầm hòa 1-1 ở trận tiếp theo.

Tuy nhiên, chiến thắng 3-1 trước đối thủ trực tiếp Belarus ở trận cuối cùng là đủ để họ đoạt vé đi tiếp với vị trí nhì bảng, sau Brazil.


Như đã nói ở trên, đối thủ của Ai Cập ở tứ kết sẽ là Nhật Bản. Đây có thể nói là trận đấu cân bằng nhất trong các trận tứ kết.

Với sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả nhà, và sự sụp đổ bất ngờ của Uruguay, đội tuyển Liên hiệp Anh đã đường hoàng đi tiếp vào vòng tứ kết với ngôi nhất bảng A.

Sau khi hòa Senegal ở trận ra quân, Liên hiệp Anh, với sự dẫn dắt của các lão tướng Ryan Giggs và Bellamy, đã đánh bại UAE ở trận thứ 2 trước khi hạ nốt Uruguay ở trận quyết định.


Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất của Liên hiệp Anh là họ về cơ bản vẫn là tập hợp của các cầu thủ Anh. Và chúng ta đều biết người Anh chơi thế nào ở các trận knock-out của những giải đấu lớn.

Vì thế đừng ngạc nhiên nếu họ để thua ở tứ kết trên chấm 11m!
Mexico đã vượt qua vòng bảng một cách khá dễ dàng với 7 điểm sau 3 trận. Hai chiến thắng trước Gabon và Thụy Sỹ đã giúp họ xếp trên đối thủ cạnh tranh trực tiếp Hàn Quốc, và "phần thưởng" là họ sẽ được gặp Senegal ở tứ kết, thay vì chủ nhà Liên hiệp Anh.


Ngôi sao sáng nhất của đội bóng Trung Mỹ, không có gì phải nghi ngờ, là Giovani dos Santos. Như thường lệ, Dos Santos vẫn luôn chơi rất hay trong màu áo các đội tuyển, dù không thường xuyên thể hiện được mình ở CLB.

Neymar và đồng đội đang đứng trước cơ hội làm nên lịch sử với chiếc HCV đầu tiên cho Brazil. Sau khi Tây Ban Nha và Uruguay bị loại, không có gì ngạc nhiên khi họ là ứng cử viên số 1.


Brazil thực tế đã thể hiện được sức mạnh của mình khi là đội bóng duy nhất toàn thắng cả 3 trận ở vòng bảng. Điều đáng nói là trong đội hình Brazil không chỉ có Neymar, mà cả những Hulk, Oscar, Damiao, Marcelo... cũng đã rất biết cách thể hiện mình ở sân chơi lớn.

Honduras rõ ràng không thể là một trở ngại lớn với Brazil. Ngay cả hai đội bóng có thể gặp họ ở bán kết là Liên hiệp Anh và Hàn Quốc cũng thế.

Thách thức thực sự chỉ có thể là Mexico. Tất nhiên, đó là trong trường hợp đội bóng Trung Mỹ giành quyền vào chơi trận Chung kết.