Bây giờ đây, Nagai hy vọng sẽ đại diện cho ĐT Nhật Bản đối mặt với Brazil trong trận chung kết Olympic 2012 và thể hiện những kỹ năng chơi bóng điêu luyện mà anh đã từng học được thời thơ ấu của mình.

Nagai cho biết: “Đây là lần đầu tiên tôi tham dự một giải quốc tế lớn. Vì vậy, tôi muốn chứng tỏ mình có thể chơi bóng như thế nào”.

Hồi còn ở Brazil, Nagai đã làm quen một vài môn thể thao khác nhau tại thành phố Ipatinga, nơi cha mẹ anh mở một doanh nghiệp. Gần đó có một sân bóng, một hồ bơi và sân tennis. Cuối cùng, anh đã chọn trái bóng da làm bạn.
 
Hiện tại, trong bộ đồng phục của đội tuyển xứ sở Mặt trời mọc, Nagai đang cùng các đồng đội hâm nóng cầu trường tại London. Cá nhân anh đã có được 2 bàn thắng, bao gồm một bàn trong chiến thắng 3-0 trước Ai Cập tại sân Old Trafford vào đêm qua để giúp Nhật Bản lần đầu tiên lọt vào tới bán kết tại giải bóng đá nam Olympic kể từ năm 1968.

Nhưng mọi người đang không chỉ nói về bàn thắng của Nagai. Họ còn nói về anh như một cầu thủ có tốc độ tia chớp, sự nhanh nhẹn có thể đặt hàng thủ đối phương rơi vào tình trạng hỗn loạn trong một vài giây. Anh biết cách thu hút các hậu vệ, cho phép đồng đội của mình có thêm khoảng trống và tạo ra những cơ hội ăn bàn.


“Tôi cho rằng cách di chuyển và tốc độ của tôi là mối đe dọa cho các đối thủ mà chúng tôi đã giáp mặt cho đến nay. Càng chơi, tôi càng tích lũy thêm tự tin cho bản thân”, Nagai phát biểu.

Một số tuyển trạch viên của các đội bóng tại Premier League đến xem trận Nhật Bản thắng Tây Ban Nha 1-0 ở vòng bảng đã hết sức ấn tượng về cách di chuyển khôn ngoan của Nagai ra sau lưng hàng thủ đối phương. Tây Ban Nha đã thua trong rối loạn và khép lại trận đấu với chỉ 10 người sau khi Inigo Martinez bị đuổi vì cố tình phạm lỗi với Nagai trong một tình huống có thể dẫn đến bàn thắng.

Ở trận sau đó gặp Morocco tại Newcastle, pha lập công duy nhất của Nagai đã chính thức đưa Nhật Bản giành quyền lọt vào tứ kết.

“Vũ khí của cậu ấy là tốc độ và chúng tôi muốn giúp cậu ấy phát huy nó một cách tốt nhất”, HLV Takashi Sekizuka của Nhật Bản phát biểu với các phóng viên một ngày trước trận gặp Ai Cập.

Nagai hiện đang là thành viên của đội bóng Nagoya Grampus. Tuy nhiên, anh đã sớm đặt mục tiêu một ngày nào đó sẽ chơi bóng ở những giải đấu lớn trên thế giới. Nhưng trước mắt, anh muốn giúp ĐT Nhật Bản vượt qua Mexico ở trận bán kết Olympic sắp tới và hy vọng số phận sẽ cho anh cơ hội được đối mặt Brazil trong trận chung kết.

“Tôi muốn có một cơ hội được thử sức mình với một đội bóng hàng đầu thế giới”, Nagai thể hiện quyết tâm.