Với các CĐV đang nuôi kỳ vọng sau khi chứng kiến Hàn Quốc và Nhật Bản lần lượt quật ngã Tây Ban Nha và chủ nhà Liên hiệp Anh, đó có thể là cái kết đáng buồn. Nhưng nhìn nhận một cách khách quan, đây đã là chiến công đáng nể.

Tất nhiên, thất bại ở bán kết cũng đã chỉ ra những hạn chế của cả hai. Vì tuy kiểm soát bóng tới 58% thời lượng của trận đấu, đội bóng xứ Kim chi vẫn phải nhận thất bại nặng nề 0-3 sau những pha lên bóng sắc sảo của Brazil. Trong khi đó, người Nhật thậm chí đã mở được tỷ số trước Mexico, đối thủ mà họ từng thắng 2-1 trong trận giao hữu ở Nottingham đúng 1 tuần trước ngày khai mạc Olympic 2012. Thế nhưng các học trò của HLV Takashi Sekizuka lại thiếu sự già giơ cần thiết, để rồi bị El Tri lội ngược dòng đánh bại 3-1.

Không mấy ai ngạc nhiên khi Hàn Quốc thúc thủ trước một Selecao quá mạnh, nhất là khi trước đó, HLV Hong Myung-Bo còn mất bộ ba cầu thủ quá tuổi là Jung Sung-ryong, Park Chu-young và Kim Chang-soo (chấn thương). Nhưng chính sự non kém về kinh nghiệm đã khiến Nhật Bản phải trả giá trước Mexico. Trong đó, bước ngoặt của trận đấu là sai lầm của thủ thành Gonda, khi anh ném bóng cho Ogihara ở rìa vòng cấm để Peralta cướp được và nâng tỷ số lên 2-1.

Dẫu sao, tất cả đều đã diễn ra và trước mắt, cả Hàn Quốc lẫn Nhật Bản đều đang hướng đến chiếc HCĐ Olympic thứ hai trong lịch sử bóng đá châu Á (lần đầu là Nhật Bản năm 1968). Thất bại đã là quá khứ và từ bệ phóng London 2012, người châu Á có thể tự tin hướng tới tương lai mà cụ thể là World Cup 2014, như lời ông thầy Sekizuka của Nhật Bản.